TRUNG-TÁ HOÀNG THẾ KHANH

        HOÀNG Thế Khanh là người mà tôi đã có quen biết từ hồi tôi còn đảm-trách Ngành Đặc-Cảnh tại Vùng II.

Anh là một trong số các viên-chức trẻ-trung, trí-thức, góp phần làm mới cho Cảnh-Lực Việt-Nam Cộng-Hòa.

Khanh đã để lại trong ký-ức tôi ít nhất là hai việc-làm ngoạn-mục đáng để nêu gương cho một số phần-tử khác, tuy cũng được cử làm Chỉ-Huy-Trưởng Cảnh-Lực Tỉnh nhưng quá nhu-nhược không hành-sử đúng chức-năng của mình, nói gì làm rạng danh cho ngành/nghề của mình.

Vụ thứ nhất xảy ra lúc Khanh làm Trưởng Ty CSQG Tỉnh Phú-Bổn.

Một buổi tối nọ, nhân-viên bài-trừ tệ-đoan xã-hội bao vây một ngôi nhà trong đó đang có tổ-chức cờ-bạc sát-phạt nhau mà kết-quả dò-xét cho biết là ăn/thua rất lớn. Khi Toán Hình-Cảnh vào bắt thì gặp sự chống-cự của một số quân-nhân, vì chủ-nhà là vợ của một sĩ-quan Trưởng Phòng tại Bộ Chỉ-Huy Tiểu-Khu địa-phương. Đồn Cảnh-Sát sở-tại phải mời Trưởng Ty đến giải-quyết. Hai bên giằng-co cho đến nửa đêm. Chồng của chủ-nhà đồng-thời là chủ-chứa cầu-cứu với Tiểu-Khu-Trưởng kiêm Tỉnh-Trưởng. Viên sĩ-quan này liền cho ban-hành lệnh giới-nghiêm trong tỉnh-lị, ra lệnh cho mọi cơ-quan đơn-vị, kể cả Cảnh-Sát, trở về trụ-sở của mình, chấm dứt mọi công-tác bên ngoài. Hoàng Thế Khanh không chịu tuân lệnh, gửi công-điện hỏa-tốc cho Biện-Lý-Cuộc thuộc Tòa Án Sơ-Thẩm Liên-Tỉnh Kontum‒Pleiku‒Phú-Bổn tại Pleiku, và Nha Giám-Đốc CSQG Vùng II tại Nha-Trang.

Một mặt, Cảnh-Lực Vùng II (do tôi đại-diện, mang công-điện cầm tay chạy đến) can-thiệp với Bộ Tư-Lệnh Quân-Khu II, và báo-cáo khẩn-cấp lên Bộ Tư-Lệnh CSQG; mặt khác, Công-Tố-Viện Tòa Án hữu-quan phúc-đáp ra lệnh cho Ty Cảnh-Sát Phú-Bổn tiếp-tục lập biên-bản vụ chứa-và-đánh-bạc và lập hồ-sơ giải chủ-chứa cùng các con-bạc đến Tòa Án. Sở-dĩ được Tòa Án trả lời nhanh-chóng là nhờ Khanh đã lanh trí gửi công-điện ngay cho Tòa Án tường-trình tình-hình nội-vụ, trước khi anh đến làm việc tại phạm-trường; do đó, viên Biện-Lý đã dự-liệu sẵn sự yểm-trợ cho cơ-quan công-lực nên kịp-thời vô-hiệu-hóa biện-pháp hành-chánh nói trên, vì thủ-tục hình-sự đã thật-sự khởi đầu từ trước giờ giới-nghiêm và cần được tiếp-tục cho đến khi hoàn-thành.

Sự-việc xảy ra đã tạo nên một bầu không-khí căng-thẳng tại Tỉnh Phú-Bổn, vì Trưởng Ty Cảnh-Sát mà thắng Tỉnh-Trưởng thì thật bất-lợi cho uy-tín của Tỉnh-Trưởng, mà vị này cũng là Tiểu-Khu-Trưởng. Rốt cuộc, Bộ Tư-Lệnh Quân-Đoàn & Quân-Khu II và Nha Giám-Đốc CSQG Vùng II dàn-xếp với nhau, thuyên-chuyển cả hai nhân-vật liên-quan ra khỏi Tỉnh Phú-Bổn, đi hai nơi khác nhau.

Sau đó, Hoàng Thế Khanh về làm việc tại Bộ Chỉ-Huy CSQG Vùng II, ở Nha-Trang. Vì không giữ chức-vụ được cấp công-xa, lại không có xe riêng, hằng ngày anh đi bộ đến sở làm. Tôi ngỏ ý cho anh quá-giang xe tôi, nhưng anh từ-chối, viện lẽ không muốn làm mất tự-do của người trưởng xe.

Một thời-gian sau, Khanh được cử làm Chỉ-Huy-Trưởng CSQG Tỉnh Ninh-Thuận, ở Phan Rang. Tỉnh này là quê của Tổng-Thống Nguyễn Văn Thiệu, nên có một số thân-nhân của tổng-thống sống tại đây. Và vụ thứ hai xảy ra khi Khanh đích-thân điều-tra hoạt-động đầu-cơ tích-trữ gạo, của một người mà nguyên-thủ quốc-gia gọi bằng cô... .

*

Bây giờ thì Hoàng Thế Khanh được cử ra làm Chỉ-Huy-Trưởng Cảnh-Lực Tỉnh Thừa-Thiên & Thị-Xã Huế, cùng một lần với Đại-Tá Nguyễn Hữu Duệ, Tỉnh/Thị Trưởng kiêm Tiểu-Khu-Trưởng.

Theo đề-nghị của tôi thì hai viên-chức này phải là tín-đồ Ky-Tô-Giáo. Và, khi đã đặt vấn-đề tôn-giáo ra, thì hậu-quả của việc bổ-nhiệm này không phải không có phần tai-hại. Tôi đã có nói trước với Chuẩn-Tướng Bình rồi: làm như thế chưa phải là đã giải-quyết xong vấn-đề.

Mà diễn-biến tình-hình sau đó quả đã xảy ra từng bước, từng bước, đúng i như nhận-định trước đó của tôi.

Trong lời phát-biểu của tân-Chỉ-Huy-Trưởng Cảnh-Lực Tỉnh+Thị Thừa-Thiên‒Huế, trong buổi lễ giao+nhận chức-vụ tại hội-đường Bộ Chỉ-Huy sở-tại, sau khi ngỏ lời với Đại-Tá Nguyễn Xuân Lộc, CHT Cảnh-Lực Vùng I, Trung-Tá Hoàng Thế Khanh đã hướng về tôi, tự-nhận là không am-tường nhiều về lãnh-vực tình-báo, và thành-khẩn xin tôi giúp-đỡ cho Ngành Đặc-Biệt bên cạnh anh ngày càng vững mạnh hơn, nhất là trong giai-đoạn đầu, anh mới đến nhậm-chức tại địa-phương này.

Tôi tưởng như thế là đã đủ, ít nhất cũng trong thời-gian đầu; vì, trong lời phát-biểu của viên tân-CHT lần đầu tiên ngỏ lời với thuộc-viên tại buổi lễ, Khanh đã kêu-gọi mọi người an-tâm làm việc, tiếp-tục hợp-tác chặt-chẽ với anh, để làm tròn nhiệm-vụ của mình, và, trong bữa tiệc tống-cựu nghênh-tân tiếp theo sau đó, anh đã tỏ ra thân-mật hồn-nhiên với tất cả các cộng-sự-viên mới của mình; những người đa-nghi cũng không thấy được một dáng vẻ nào khác lạ nói lên í-nghĩ sâu kín trong đầu Hoàng Thế Khanh.

Thế nhưng sau khi tiệc xong, Khanh đã theo Đại-Tá Lộc và tôi về nhà-khách của Bộ Chỉ-Huy Cảnh-Lực Vùng I ở gần trụ-sở của BCH/CSQG Thừa-Thiên‒Huế, nói là để trình-bày một thỉnh-cầu cấp-thiết, ngay tại chỗ, thay vì đáng lẽ phải họp ban tham-mưu để nghe thuyết-trình mà cầm-nắm sơ-lược tình-hình nội-bộ cơ-quan, xong rồi mới vào trình-diện tại Bộ Chỉ-Huy Vùng mà nêu lên các nhu-cầu & đề-nghị sau.

Khanh tấn-công ngay vào Ngành Đặc-Cảnh, là tổ-chức coi-sóc các vấn-đề nội-chính của Quốc-Gia.

Trước tiên, anh nói cần thực-hiện tinh-thần đoàn-kết qua việc phối-trí đồng-đều và thăng-bằng giữa các cấp điều-khiển thuộc hai giới tín-đồ Phật-Giáo và Ky-Tô-Giáo. Vậy mà Tỉnh-Trưởng là người Ky-Tô-Giáo, anh là người Ky-Tô-Giáo, trong lúc Thiếu-Tá Vinh, Chỉ-Huy-Phó, cũng là người Ky-Tô-Giáo, thì khó hòa-đồng với các cấp chỉ-huy khác, là tín-đồ Phật-Giáo. Anh nhân-danh phía Ky-Tô-Giáo đưa ra một đề-nghị mà anh cho là có phần thiệt-thòi cho phía Ky-Tô-Giáo trước, là thay-thế ngay Thiếu-Tá Vinh bằng một sĩ-quan khác, là người Phật-Giáo, tỉ như Thiếu-Tá Ngôn, một Chủ-Sự Phòng có sẵn tại BCH địa-phương. Đại-Tá Lộc chấp-thuận ngay.

Thế là Khanh đã thắng một nước cờ trong chiến-thuật lui một bước để tiến tới nhiều bước hơn. Anh làm thêm một vài thủ-tục để kiên-định việc thay-thế Vinh, một cấp chỉ-huy Cảnh-Sát Sắc-Phục, thuộc quyền quyết-định của Đại-Tá Lộc. Xong, anh quay về tôi, đề-cập đến Thiếu-Tá Trương Công Ân, đương-kim Chánh Sở Đặc-Cảnh Tỉnh+Thị sở-tại. Anh nhắc đến Chiến-Dịch “Bình Minh”* mà Ân chủ-trì và chịu trách-nhiệm chính.  Có nhiều người đã tố-cáo các cấp Đặc-Cảnh hữu-quan đã lợi-dụng chiến-dịch ấy để làm điều sai-trái; tuy qua các cuộc điều-tra thì Ân vô-can, nhưng theo công-luận thì Ân đã bị tai-tiếng, mà Khanh thì không muốn có một Phụ-Tá Đặc-Biệt kém uy-tín đối với xung quanh. Ngoài ra, Ân đã có quá nhiều liên-hệ chặt-chẽ với Thiếu-Tá Liên Thành, với Đảng Đại-Việt, và với Phật-Giáo, nên Khanh thấy trở-ngại cho công-tác của Ngành Đặc-Cảnh, một cơ-quan cần vô-tư và công-bình đối với mọi khuynh-hướng chính-trị và tín-ngưỡng. Khanh rào-đón là anh không xin một sĩ-quan người Ky-Tô-Giáo, “để tránh tiếng thiên-vị về tôn-giáo.”

-------

*Một điệp-vụ dùng VC làm nội-tuyến cho ta. Khi đã xác-minh rằng mật-viên ấy quả thật là cán-bộ/đảng-viên CS, kế-hoạch được nâng lên cấp “Operational Plan” ‒ gọi tắt là Operation, dịch ra tiếng Việt là “Công-Tác Nội-Tuyến”, nhưng có nơi bắt chước bên phía Quân-Lực mà gọi là “Chiến Dịch”.

Về Vùng Chiến-Tuyến 1996 Trang 245

Thường thì các cấp chỉ-huy Cảnh-Lực được bổ-nhiệm trong các trường-hợp sau đây: hoặc là vì thích-ứng và cần-thiết cho việc công; hoặc là vì ân-sủng đặc-biệt; hoặc là để trám chỗ trống. Kẻ được dùng cho có-vì thì ít được Cấp Trên thỏa-mãn nhu-cầu; kẻ nhậm-chức như là một ân-huệ thì ít dám đòi-hỏi những gì đòi-hỏi cách giải-quyết bất-bình-thường. Hoàng Thế Khanh, cứ như đề-nghị của tôi, là nhân-vật được Trung-Ương cần đến, cho một tình-hình đặc-biệt tại một địa-phương đặc-thù; như thế thì trước khi đến nhiệm-sở mới, chắc hẳn anh đã có ngỏ lời xin, và chắc hẳn đã được chấp-thuận trên nguyên-tắc, cho thay-đổi một số cộng-sự-viên của mình. Nhưng Chỉ-Huy-Trưởng Cảnh-Sát Quốc-Gia mà viện lí-do, nếu chính-đáng, để đẩy viên-chức Đặc-Cảnh cũ đi, thì dễ hơn là xin viên-chức Đặc-Cảnh mới tới với mình: bổ-nhiệm cấp chỉ-huy Đặc-Cảnh là quyền của Ngành Đặc-Biệt, vốn có hệ-thống quản-trị riêng của mình. Tôi giành phần chủ-động, nói với Khanh: “Về phần Cảnh-Sát Đặc-Biệt, anh để tôi giải-quyết cho.”

Tôi nghĩ ngay đến một số thiếu-tá và đại-úy đang đợi được bổ-nhiệm vào các chức-vụ chỉ-huy tương-đương, trong đó có vài người tôi thấy thực-sự có khả-năng. Bộ Tư-Lệnh/Ngành Đặc-Biệt Trung-Ương đã biết tôi khó tính trong việc chọn và dùng người. Hồi Thiếu-Tá Lâm Minh Sơn và Đại-Úy Cao Viết Song được rút qua Phủ Đặc-Ủy Trung-Ương Tình-Báo, Nha Điều-Vụ Địa-Phương tại Trung-Ương đã đưa ra hai đại-úy thuộc Nha ấy để thay-thế làm Chánh Sở Đặc-Cảnh các Tỉnh Quảng-Nam và Quảng-Tín, nhưng tôi chối-từ. Đến lúc Thiếu-Tá Đặng Văn Song rời khỏi Thị-Xã Đà-Nẵng thì Trung-Ương để tùy tôi chọn-lọc và đề-cử người làm Chánh Sở Đặc-Cảnh thay-thế Song.

Tôi thì tôi không muốn thay-đổi một người nào cả, nếu cần thì huấn-luyện lại, trừ trường-hợp chẳng đặng đừng; cho nên đến đâu tôi cũng chỉ đến một mình chứ không đem theo một bồ-bịch nào. Nhưng khi cần phải thay-đổi thì tôi chọn-lựa kỹ-càng, không theo cách-thức máy-móc thông-thường: cứ cấp-bậc cao thì bổ-nhiệm vào chức-vụ lớn, và bố-trí vào địa-phương nào cũng được. Cho nên có những cấp chỉ-huy thiếu khả-năng, hoặc không hòa-nhập được vào môi-trường hành-nhiệm của mình.

Hiện-tại, dù Thiếu-Tá Trương Công Ân quả thật là một viên-chức xuất-sắc, tôi khó lòng từ-chối thỉnh-cầu của Trung-Tá Hoàng Thế Khanh, vì bên phía Sắc-Phục đã có thay-đổi Chỉ-Huy-Phó và một số Chủ-Sự rồi; mà Ân nếu vẫn ở lại thì cũng chỉ gặp khó-khăn mà thôi.

Nếu Khanh xin người nào mà tôi không đồng-í thì người ấy hẳn khó lòng được chấp-thuận, vì Khanh không “mạnh” bằng Giám-Đốc Nha Điều-Vụ Địa-Phương nói trên, và tình-hình Tỉnh Thừa-Thiên/Thị-Xã Huế thì tôi nắm vững hơn Khanh là người bây giờ mới ra đây. Tuy thế, để biết ý anh, tôi hỏi anh đã có nhắm ứng-viên nào chưa, thì anh nêu tên Trương Công Đảm, ngẫu-nhiên là một trong số vài người mà tôi đã định đưa lên.

Riêng về Trương Công Đảm, tuy được Khanh đề-nghị và tôi đồng-í, nhưng chưa phải là đã iên, vì Đảm còn bị kẹt một vết-tích trong hồ-sơ cá-nhân. Hồi đó, tôi chưa kịp minh-oan cho Đảm thì tôi đã mất chức Giám-Đốc Ngành Đặc-Cảnh Vùng II, và anh thì đã bị đổi vào Tỉnh Ninh-Thuận, ở đó anh làm việc và quen với Khanh. Bây giờ tôi phải vừa tiến-cử vừa bạch-hóa hồ-sơ cho đương-nhân.

Nguyên Đảm là Chánh Sở Đặc-Cảnh Tỉnh Kontum. Vào biến-cố Mùa Hè Đỏ Lửa 1972, viên trung-tá Tiểu-Khu-Trưởng kiêm Tỉnh-Trưởng sở-tại nôn-nóng muốn có Chánh Sở Đặc-Cảnh để điều-động các hoạt-động tình-báo cũng như thám-sát vũ-trang nhắm vào khu-vực Việt-Cộng ẩn-náu, khống-chế dân-nhân, xuất-phát pháo-kích và tấn-công vào tỉnh-lị, từ bên kia con cầu ngăn-cách Thị-Xã với ngoại-ô. Trước đó Đảm đã thành-công trong nhiệm-vụ ấy nhiều lần. Nay thì Bắc-Việt Xâm-Lược đã vượt vùng phi-quân-sự đánh vào Tỉnh Quảng-Trị rồi, và đang đánh vào Tỉnh Kontum, thế mà Chánh Sở Đặc-Cảnh Trương Công Đảm lại đi phép vắng. Viên Tỉnh-Trưởng yêu-cầu Bộ Chỉ-Huy Cảnh-Lực Vùng II cử ngay một Chánh Sở khác đến để kịp-thời đối-phó với tình-hình nguy-ngập tại địa-phương. Ông nghi Đảm nhát gan không muốn sớm trở về. Sự thật là Đảm bị trở-ngại phương-tiện di-chuyển từ Huế vào; xe+tàu đều bị tràn-ngập bởi những làn sóng người hỗn-loạn tản-cư.

Và thế là tôi đã thảo ngay trước mắt Hoàng Thế Khanh một Phiếu Trình gửi vào Trưởng Ngành Đặc-Cảnh Trung-Ương, xin cho Trương Công Đảm từ Phan Rang ra Huế thay-thế Chánh-Sở Trương Công Ân.