CUỐN NHẬT-KÍ 1959-1963

(từ ngày 28-1-1959 đến ngày 7-6-1963)

CỦA BÀ NGÔ ĐÌNH NHU

I

Đại-Úy James Văn Thạch

11.   Ngày 6-9-2012, Lê Xuân Nhuận nhận được một vi-thư như sau:  

Ba Ngo Dinh Nhu

Thursday, September 6, 2012 8:13 PM

From: "Captain James Van Thach" <captain.james.van.thach@gmail.com>

To: "LeXuanNhuan@LeXuanNhuan.com" <LeXuanNhuan@LeXuanNhuan.com>

Chao Ong Nhuan,

I read your website about Ba Ngo Dinh Nhu.

I have some information about Ba Ngo Dinh Nhu.

When you have time, I will like to talk to you about it.

My telephone number (917) 292-7336

Cam on,

Con "Jimmy"

James Van Thach

Captain, Infantry

United States Army, Retired

Official Facebook page: http://www.facebook.com/Captain.James.Van.Thach

phone: (917) 292 -7336

email: Captain.James.Van.Thach@gmail.com

        Tạm dịch:

        Chào Ông Nhuận,

        Con đã đọc bài Ông viết về Bà Ngô Đình Nhu trên nhà-mạng của Ông.

        Con có một số tin-tức về Bà Ngô Đình Nhu.

        Khi nào Ông rảnh, con sẽ xin nói chuiện với Ông về điều đó.

        Cám ơn.

        Con là Jimmy (James Van Thach, đại-úy hồi-hưu Lục-Quân Hoa-Kì)...

12.   Qua các buổi chuiện-trò bằng vi-thư, tôi được biết sơ-lược về Đại-Úy Văn Thạch như sau:

        James Van Thach là một thanh-nam lai Mĩ-Việt.  Cha anh nguiên là một sĩ-quan cố-vấn Hoa-Kì trong Chiến-Tranh Việt-Nam.  Anh có thân-nhân hồi đó là sĩ-quan Quân-Lực và viên-chức cao-cấp Cảnh-Sát Quốc-Gia của Việt-Nam Cộng-Hòa.

        Tuy không thông-thạo tiếng Việt, nhưng anh biết nhiều về lịch-sử Việt-Nam cận-đại, và theo sát tình-hình chính-trị, kinh-tế, và xã-hội của Việt-Nam hiện nay, nhất là í-thức sâu-sắc về chỗ đứng của mình trong thế-yới rối bời xung quanh.  Anh phát-biểu:  “Có những tiếng gọi cao cả hơn trong con người tôi, hơn là chỉ nhắm đến việc tạo dựng một cuộc sống sung túc cho cá nhân và ya đình mình.”

        Do đó, sau khi tốt-nghiệp [Tiến-Sĩ Luật-Khoa], Văn Thạch đã quiết-định nhập-ngũ và qua phục-vụ tại chiến-trường Iraq; nơi đây anh bị trọng-thương hai lần và xuất-ngũ với chấn-thương nặng-nề về cả thể-xác lẫn tinh-thần.        

        Không chịu đầu hàng hoàn-cảnh, đại-úy hồi-hưu Văn Thạch tình-nguiện qua làm cố-vấn tại Afghanistan.

        Rồi anh lại qua yúp ích cho Israel...

        http://www.facebook.com/Captain.James.Van.Thach   

        (Xem bài-viết của Ông Đinh Yên Thảo:)

        http://baotreonline.com/Chuyen-muc-tre/Kien-thuc-tre/khi-ngi-thng-binh-tr-li-chin-trng.html

ttps://m.facebook.com/notes/captain-james-v%C4%83n-th%E1%BA%A1ch/%C4%91%E1%BA%A1i-%C3%BAy-james-van-thach-l%C3%BD-t%C6%B0%E1%BB%9Fng-ph%E1%BB%A5c-v%E1%BB%A5-qu%E1%BB%91c-gia/664612096918345/

13.   Điều quan-trọng là James Van Thach hiện yữ một cuốn nhật-kí của Bà Ngô-Đình Nhu (Trần Lệ-Xuân) viết tay từ ngày 28-1-1959 đến ngày 7-6-1963.  

14.   Ngày 17-10-2014, Van Thach gửi tiếp đến Lê Xuân Nhuận một vi-thư như sau:

Today at 2:37 PM - Friday, October 17, 2014

Chao Chu Nhuan,

Xin Loi Chu I write you late 

Con traveling helping Veterans about suicide awareness 

Con already have diary transcribed in French in word document ...

Con need help to translate Ba Nhu diary in English...

Maybe Chu va con have meeting show diary to Chu and we talk more 

Con

James Van Thach

Captain, Infantry

United States Army, Retired

Public Affairs Officer  

11th New York Regiment United States Volunteers -http://11thnyusv.org/

Twitter:  @CaptainThach

Instagram: CaptainThach

Official Facebook page: https://www.facebook.com/search/top/?q=captain%20james%20van%20thach

Sent from my iPhone

        Tạm dịch:

        Chào Chú Nhuận,

        Xin lỗi Chú vì con chậm viết thư cho Chú.

        Con bận đi đây đi đó nói chuiện với các cựu-chiến-binh để yúp họ nhận-thức về í-tưởng tự-tử.

        Con đã chuiển cuốn Nhật-Kí [của Bà Nhu] bằng tiếng Pháp, từ dạng chữ viết-tay qua dạng chữ đánh-máy điện-toán.

        Con cần được giúp dịch cuốn Nhật Kí của Bà Nhu qua tiếng Anh.

        Có lẽ chúng ta nên gặp nhau, con đưa cho Chú xem cuốn Nhật Kí ấy, và chúng ta bàn thảo nhiều hơn...

        Con,

        James Van Thach

15.   Lê Xuân Nhuận đã nhận lời dịch yùm cuốn Nhật Kí của Bà Ngô-Đình Nhu từ tiếng Pháp qua tiếng Anh (và sau đó sẽ dịch qua tiếng Việt).  

II

Về Tính Xác-Thực của Cuốn Hồi-Kí 1959-63

21.  Được biết sau cuộc Cách-Mạng 1-11-1963 của Tướng Dương Văn Minh lật đổ chế-độ của Tổng-Thống Ngô Đình Diệm, và sau cuộc Chỉnh-Lí 30-1-1964 của Tướng Nguyễn Khánh hất chân Tướng Dương Văn Minh, Tướng Khánh đã cho tổ-chức một cuộc triển-lãm “Tội Ác Nhà Ngô”.

         Cuộc triển-lãm này được Kí-Yả David Horowitz tường-thuật trên Đài NBC phát-hình ngày 28-3-1964; người ta thấy trên màn-ảnh một tấm bảng lớn, bên trên ghi “SỰ thẬt vỀ  ngày 11.11.1960.  Tài liỆu tỐi mẬt trích nhẬt ký cỦa bà Ngô Đình Nhu nhũ danh TrẦn LỆ Xuân”, bên dưới là ảnh chụp nhật kí của Bà Nhu được phóng lớn, trưng bày bên cạnh các sơ đồ tham nhũng của chính phủ Ngô Đình Diệm.

        (Nguồn:)

        South Vietnamese attend exhibit of evidence for Nhu family political trials

        (theo Cô Trần Giao Thủy)

22.   Rốt cuộc, cuốn Nhật-Kí ấy hiện nằm trong tay của đại-úy hồi-hưu người Mĩ gốc Việt James Van Thach.

23.   Ngày 2-11-2013, nhằm vào húy-nhật lần thứ 50 của cố Tổng-Thống Ngô Đình Diệm và cố Cố-Vấn Ngô Đình Nhu, thứ-nam của Ông+Bà Nhu là Ông Ngô Đình Quỳnh đã cho phổ-biến cuốn sách tiếng Pháp nhan đề “La République du Việt Nam et les Ngô-Đình” (Nền Cộng Hòa Việt Nam và Gia Đình Ngô-Đình) mà hơn một nửa là di-cảo hồi-kí của mẹ ông.

(Xem bài-viết của Ông Nguyễn Vy Khanh:)

        http://forum.trungtamasia.com/yaf_postst45p83_QUE-HUONG-and-DAN-TOC.aspx - trang 83

        Nhưng, phần di-cảo của Bà Ngô Đình Nhu “Le Caillou Blanc”) [Viên Sỏi Trắng] được viết từ năm 1963 (viết xong ngày 22-8-2010), nên không có những sự-việc mà nhiều độc-yả mong đợi, về thời-yan lịch-sử 1954-1963.

24.  Năm 2005, Bà Monique Brinson Demery đã phỏng-vấn Bà Ngô Đình Nhu để viết một cuốn sách về vị Đệ Nhất Phu Nhân này của Đệ-Nhất Việt-Nam Cộng-Hòa.  Sau hơn 5 năm liên-lạc với nhau, Bà Demery đã ghi nhận được nhiều chi-tiết, và đã được Bà Nhu tin-cậy trao cho một bản sao cuốn hồi-ký “Le Caillou Blanc” (Viên Sỏi Trắng) nói trên; đồng-thời Bà Demery cũng đã sưu-tầm các nguồn tài-liệu liên-hệ (bằng tiếng Việt, tiếng Anh, tiếng Pháp), và đã thu-thập được nhiều sự-kiện; nên đã hoàn-tất cuốn sách “Finding the Dragon Lady: The Mystery of Vietnam's Madame Nhu” (Tìm Gặp Con Rồng Cái: Bí Ẩn về Bà Nhu của Việt Nam).  

        Như thế, trong cuốn “Finding the Dragon Lady: The Mystery of Vietnam's Madame Nhu” của Bà Demery có phần trích dẫn cuốn hồi-kí “Le Caillou Blanc” của Bà Nhu. 

        Nhưng cũng có phần trích-dẫn (mặc dù rất ít) từ cuốn Nhật Kí 1959-63 của Bà Nhu mà cựu Đại-Úy Van Thach đang yữ.

25.  Về cuốn Nhật-Kí (1959-63) ấy, lúc Bà Nhu còn sống, Bà Nhu đã có nhờ người quen ở Mĩ tìm xem có biết cuốn Nhật Kí ấy của bà hiện ở đâu không.

        Trong ‟Lời Tuyên bố của Bà Ngô Đình Nhu nhân dịp kỷ niệm Đệ nhị Chu niên Chương trình Ấp Chiến lược và Đệ nhị Chu niên Chính sách Chiêu hồi” ngày 17-4-1964, ở cuối trang 3 và đầu trang 4, Bà Nhu xác định bà cũng đã biết về cuộc triển lãm trưng bày một vài đoạn trong ‟cái gọi là ‘nhật ký riêng tư’ được xem là của tôi” viết về ngày 11/11/1960, Bà Nhu phản đối những người tổ chức triển lãm vì họ đã không được phép của bà, là tác giả giữ tác quyền... 

(Nguồn: Madame Ngo Dinh Nhu ... Samuel Tankersley Williams Papers, Box 21 Folder 14, Hoover Institution Archives, pp. 48-58.)

         Ông Olindo Borsoi, chồng của Bà Ngô Đình Lệ-Quyên, đã liên-lạc với James Van Thach để xin trao lại cuốn nhật-kí ấy cho ya-đình họ Ngô (nhưng James từ-chối).

         Một văn-khố lớn của thế-giới muốn xin lưu-trữ nó, rồi một cơ-quan truiền-thông Việt-Ngữ muốn ấn-hành nó (nhưng James cũng từ-chối).

         Tức là Bà Ngô-Đình Nhu quả có (và bị mất) cuốn Nhật Kí ấy.

26.  Ngoài ra, Bà Monique Brinson Demery đã thận-trọng đối-chiếu nét-chữ-viết-tay của Bà Nhu trong đó với nét-chữ-viết-tay của Bà Nhu trong các bản viết mà Bà Nhu gửi cho mình, cũng như được sự xác-định của chuiên-viên lưu-trữ tại Viện Đại-Học Stanford rằng nét-chữ-viết-tay trong cuốn Nhật-Kí này tương-tự hoặc yống như nét-chữ-viết-tay của Bà Nhu trong thư Bà Nhu gửi các viên-chức Hoa-Kì vào cùng thời-yan đó.  

(Nguồn: Katie Baker, Searching for Madame Nhu, The Daily Beast, Sept. 24, 2013.)

III

Cuốn Sách “Quyền lực Bà Rồng”

31.  Cuốn sách Finding the Dragon Lady: The Mystery of Vietnam's Madame Nhu của Bà Monique Brinson Demery đã được Mai Sơn dịch qua tiếng Việt, với nhan đề Madam Nhu Trần Lệ Xuân - Quyền lực Bà Rồng, ra mắt ở Việt Nam.  Sự-việc này được phổ-biến tại Hải-Ngoại, thí-dụ qua vi-thư loan tin của chieu pham đề ngày Thứ Tư, 17 tháng Hai năm 2016 21:00.

         Bản tin vi-thư ấy viết:  “Đây là lần đầu tiên sách Madam Nhu Trần Lệ Xuân - Quyền lực Bà Rồng - về cuộc đời bà Trần Lệ Xuân (bà Nhu, 1924-2011) - ra mắt ở Việt Nam.”

         Và điểm nổi bật là câu kết-luận sau đây:

         “Cuốn sách này đối với nhiều độc giả có thể còn là một luồng sáng xua tan nhiều điều không đúng và chuyện thêu dệt quanh cuộc đời bà Nhu”.

32.  Chỉ nội một câu kết-luận như thế đã khiến nhiều người khoái í, tưởng như cuốn sách của tác-yả Monique Brinson Demery và dịch-yả Mai Sơn đã chỉ kể lại toàn những đức-tính và hành-động tốt đẹp của Bà Ngô Đình Nhu, Đệ-Nhất Phu-Nhân của Đệ-Nhất Việt-Nam Cộng-Hòa để “giải độc” đồng-bào trong nước.

33.   Tôi đã mở đọc bản dịch của Mai Sơn, và thấy sách ấy trung-thực kể rõ cả những ưu-điểm lẫn khuiết-điểm của Bà Ngô Đình Nhu; tựu-trung là đa-số những sự-việc mà nhiều người đã biết từ lâu; nhưng tác-yả đã dày công sưu-tập thêm tài-liệu, đào sâu cảnh-huống, nắm bắt ý-niệm, mở toang các góc khuất, và nghe được nhiều chuyện mới, “soi sáng tất cả những bí ẩn”.  Cùng với bút-pháp tài-tình của mình, lôi-cuốn độc-giả, Bà Demery rõ đã thành-công.  Có điều, Bà Demery đã tỏ thái-độ, qua cách dùng các từ-ngữ, không phải trích-dẫn của người khác, mà là phát-biểu trực-tiếp của chính mình, “chê-bai” Bà Nhu.  

         Bà Demery đã thẳng-thừng gọi Bà Ngô-Đình Nhu (Trần Lệ-Xuân) là kẻ đam mê quyền lực một cách kỳ dị”, phê-phán “động cơ của bà Nhu thật là ám muội, nếu không nói là lá mặt lá trái” (trong vụ án Trần Văn Khiêm giết Ông+Bà Trần Văn Chương), và kết-luận là “một chính khách lưu vong dù đã đi vào quên lãng nhưng vẫn còn cái cao ngạo đáng ghét của một thời đầy quyền lực”, v.v... 

         Tôi đếm thấy có ít nhất 22 lần bà gọi Bà Nhu là con rồng cái, mà bà giải nghĩa là “hình ảnh tưởng tượng kiểu Tây-Phương về một người Đông-Phương dâm dục, suy đồi, và nguy hiểm.”  Bà biết về phía người Việt còn có hỗn-danh “con cọp cái”, vì trong văn-hóa Việt-Nam người ta tôn-trọng con rồng.  Bà kể lời của Tổng-Thống Kennedy, gọi Bà Nhu là “con chó cái”.

34.   Tôi nghĩ người Việt mắng người đàn-bà/con-gái mình ghét là con chó cái, con cọp cái, con ngựa cái... thì nghe quen hơn.  Dịch từ-ngữ Dragon Lady ra Bà Rồng thì không đúng, quá long-trọng; hạ xuống còn con rồng cái vẫn chưa xuôi tai.  Người Mĩ có một văn-hóa chịu ảnh-hưởng nhiều của Thiên Chúa Giáo, mà theo Kinh Thánh thì con rắn, đồng loại với con rồng, là thủ-phạm đã xúi-giục Bà Eva phạm tội, nguyên tội của loài người, nên con rắn, con rồng được xem là quỷ Satan.  Ở đây nếu dịch ra là con quỷ cái thì đúng í, đúng nghĩa hơn.  Huống chi trong sách cũng đã có đoạn tả cái đầu của bức tượng Hai Bà Trưng bị giật xuống vỡ nát và lăn lông lốc trên đường – như cái đầu của con quỷ cái bị máy chém cắt lìa. 

35.   Ngang đây, tôi không thể lơ vài chỗ, thí-dụ cái điểm ngày tháng mà cuộc lật đổ Chế-Độ Diệm bắt đầu xảy ra.  Bà Monique Brinson Demery viết:  “ngày 31 tháng Mười, 1963...  Sáng hôm đó, Tổng thống Diệm trao đổi với Đại sứ Mỹ Henry Cabot Lodge và Tư lệnh Quân đội Mỹ ở Thái Bình Dương, Đô đốc Harry Felt.  Felt tạt ngang Sài Gòn trong một động thái giống như kiểm tra thường kỳ về sự trợ giúp quân sự của Mỹ cho Việt Nam Cộng hòa, nhưng trên thực tế các tướng lĩnh quân đội Việt Nam Cộng hòa đang âm mưu chống lại ông Diệm đã dàn dựng sự xuất hiện của ông ta, đặc biệt sắp đặt để chuyến viếng thăm của Felt giữ ông Diệm ở trong Dinh suốt buổi sáng hôm đó”...

         Sự thật, biến-cố xảy ra vào ngày 1 tháng 11 năm 1963.

36.   Nói chung, một trong các điểm chú í của tôi, như một độc-yả bình-thường, là về một chuyện đời thường mà chưa có ai biết đến, song đã có người bịa ra – tiết hạnh – để tôn vinh Bà Nhu (xin xem đoạn cuối bài này, Khoản 44).

IV

Cuốn Hồi-Kí thủ-bút của Bà Nhu ở Mĩ

Con Người Thật của Bà Nhu  

41.   Ngày 12-7-2016, trên Facebook có bài-viết của Lộc Lê (con của Lê Xuân Nhuận) như sau:

42.   Tôi đọc từ đầu đến cuối cuốn nhật-kí 1959-63 viết tay của Bà Ngô Đình Nhu (Trần Lệ-Xuân).  Vì James Văn Thạch nói rằng cuốn nhật-kí này là tài-sản của ya-đình anh, và anh yữ bản-quiền, nên hiện-thời tôi không tiết-lộ nội-dung là những sự-kiện đặc-biệt – từ quốc-tế đến quốc-ya, cả việc nước lẫn việc nhà, các biến-cố quan-trọng, các nhân-vật chủ-chốt, các tướng-lãnh, các chính-khách, các âm-mưu đằng sau chính-trường – tất cả đều có tính lịch-sử, qua tự-sự, nhận-định và cảm-xúc trung-thực của người trong cuộc là nhân-vật Trần Lệ-Xuân, tức Bà Ngô Đình Nhu. 

43.   Trong lúc tóm ghi các điểm trong phần được James Van Thach đồng-í cho phổ-biến trước, tôi thấy có nơi cũng giống những gì Cô Trần Giao Thủy đã đăng trên Đàn Chim Việt.  Tôi hỏi anh về một nữ-tác-yả người Việt ở Canada đã gặp anh trên Facebood và sau đó liên-lạc qua điện-thoại và Skype với anh về nội-dung cuốn nhật-kí này, thì anh gật đầu xác-nhận đã có trao-đổi với ông ấy.

44.   Tóm lại, tôi nghĩ Bà Monique Brinson Demery là một người Mĩ, mà Bà Trần Lệ-Xuân (cũng như Cựu-Hoàng Bảo Đại) thì đã “ở trong một môi trường Âu hóa quen thuộc”, nên khi viết về tình-trạng Bà Trần Lệ-Xuân bị gắn vào đời của một lão già bất lực nên phải nghĩ ra những phương cách để làm dịu bớt ngọn lửa hừng hực nhục dục thiêu đốt người đàn bà, người Mĩ Demery đã thông-cảm với Bà Nhu, xem như là một chuyện thường, vượt ngoài khuôn-khổ tiết-hạnh của người phụ-nữ Á Đông, nên đặt đoạn này vào Chương cuối của sách mình (trong lúc Bà Nhu thì viết về vấn-đề này thành một phần ở lưng-chừng cuốn nhật-kí):

        <<Thậm chí dường như bà đã nếm mùi vị tình yêu ít nhiều qua vài cuộc ngoại tình.  Trong nhật ký bà viết về ba người đàn ông chỉ bằng tên viết tắt của họ: L, K, và H.  Và bà cũng viết:  “Thật sung sướng là chưa gặp ai có tất cả những cái đó”.  “Những cái đó” là kết hợp mong muốn của sự ngay thật, ngưỡng mộ, và tôn sùng [bà] – những phẩm chất xứng với những phẩm chất của bản thân bà.  Nhưng H. có vẻ là người gần có “tất cả”, với những gì bà mô tả như là tính năng động và cách ve vãn khác thường, mặc dù bà không cung cấp chi tiết nào khác mà chỉ nói ông là một Don Juan thứ thiệt.  Bà rụt rè hỏi H.:  “Anh lúc nào cũng như vầy với phụ nữ à?” và câu trả lời của ông làm bà vui sướng không dứt:  “Em có thực sự nghĩ mọi phụ nữ đều giống em không?  Anh đã phải vượt qua cả đại dương mới tìm ra em.”>>

45.   Cá-nhân Lê Xuân Nhuận có biết tên của một người Mĩ nữa.

46.   Riêng về 2 cuốn sách “Viên Sỏi Trắng” [La République du Viêt-Nam et les Ngô-Ðình suivi des mémoires posthumes de Madame Ngô-Ðình Nhu] và “Quyền lực Bà Rồng” [Finding the Dragon Lady: The Mystery of Vietnam's Madame Nhu], Cô Trần Giao Thủy đã tóm-tắt trong bài-viết “Đi Tìm Bà Nhu” qua các đường dẫn dưới đây:

        http://dcvonline.net/2014/02/21/di-tim-ba-nhu-gap-ong-dai-uy/
        http://dcvonline.net/2014/02/22/di-tim-ba-nhu-gap-ong-dai-uy-ii/

LÊ XUÂN NHUẬN