MỘT BUỔI SÁNG CỦ-MẬT

Ở NHÀ

        Tôi đi ăn sáng về thì thấy cô Băng-Sương đã đợi sẵn ở chòi gác của các anh an-ninh.  Cô là chị của một người em dâu của tôi.  Lúc sáng sớm cô đã gọi điện-thoại xin đến thăm tôi.  Tôi mời cô lên lầu.

        Trung-úy Lê Văn Vọng, em tôi, mất tích trong vụ Việt-Cộng tấn chiếm Xã Tân-Cảnh thuộc Quận Dakto, Tỉnh Kontum, vào "mùa hè đỏ lửa" năm 1972.  Sau Hiệp-Định Paris 27-1-1973, tôi đã hỏi chuyện các cảnh-nhân và quân-nhân bị bắt tại mặt trận ấy và được đối-phương trao trả tại Quân-Khu I, thì một số cho biết có thấy Vọng bị thương và bị địch dẫn đi, và một số khác xác-nhận đã thấy em bị giặc bắn chết bỏ xác bên bìa rừng.

        Hồi đó, để dò-hỏi thêm tin-tức về em rể của mình, Sương vào Nha-Trang tìm thăm tôi.  Là một thiếu-nữ đẹp, ăn mặc hợp thời-trang, nói-năng hoạt-bát, giao-thiệp rộng, cô xông-xáo hoạt-động trong ngành buôn hàng chạy.  Ngay lần đầu tiên gặp nhau ấy, cô đã nói với tôi: "Em không ngờ chỗ ở của anh mà lại đơn-sơ như thế này!"  Tôi đã bị chạm tự-ái, bỏ vào buồng trong như có việc cần.  Thiếu-tá Nguyễn Văn Thắng, Chánh Sở Tiếp-Trợ, lúc ấy đang ngồi nói chuyện với các con tôi ở bên ngoài cửa sổ, quay mặt vào nói với Sương:

        -- Ông nuôi cả một gia-đình, tiền đâu mà sắm-sửa.  Kinh nhật-tụng của ông là hai câu thơ Cung-Oán mà ông dán trong phòng giấy đối-diện với bàn viết của ông:

                Mùi tục-lụy lưỡi tê tân khổ

                Đường thế-đồ gót rỗ khi-khu...

        Nhưng Sương không hiểu.  Lúc chào giã-từ tôi, cô còn nói: "Ước chi em ở gần anh thì 'ông Phụ-Tá Vùng' có thua gì ai!"  Câu nói ấy tôi làm sao quên...

        Sau một lát chuyện-trò, Sương đi vào mục-đích chính.  Cô muốn mượn của tôi chiếc xe Jeep, mang số ẩn-tế nhưng có thiết-trí nhiều máy vô-tuyến truyền-tin, để chở một số hàng từ Đà-Nẵng ra Huế, cốt-yếu là qua lọt trạm kiểm-soát hỗn-hợp trên đỉnh Đèo Hải-Vân.

        Thảo nào, ít nhất thì tôi cũng đã bị một sĩ-quan, thiếu-tá Tôn Thất Xanh, thuộc Bộ Tư-Lệnh Quân-Đoàn I, đeo sát hai ngày liền để xin mượn chiếc xe của tôi, nói là chỉ để di-chuyển một vòng mà thôi.

        Tôi rán giữ mình cho khỏi run, dằn từng tiếng một: "Không được!  Và từ nay tôi không muốn thấy mặt cô nữa!"

        Đó là lần thứ hai Sương đến thăm tôi.  Lần này, tuy cả hai đều ở Đà-Nẵng, song là lần đầu tiên mà cũng là lần cuối cùng cô tiến tới để "ở gần tôi".

*

        Thấy khách đã ra về, thiếu-úy Ngô Anh Tuấn đưa cô Vũ Thị Hoa lên gặp tôi.  Hoa là mật-viên đã móc nối được thông-dịch-viên Teleski của Phái-Đoàn Ba-Lan.  Cô xin điệp-trưởng Tuấn cho cô được gặp cấp chỉ-huy cao nhất, để cô yên-tâm với những hoạt-động đầy tính phi-pháp mà Tuấn giao cho -- liên-hệ mật-thiết với kẻ thù của Thế-Giới Tự-Do.

        Cuộc tiếp-xúc chỉ có tính-cách tâm-lý-chiến.  Tất cả những gì liên-quan đến Hoa thì tôi đã biết.  Ngược lại: nhân-viên gác cổng; tài-xế trực; vũ-khí, máy-móc và tài-liệu đầy phòng; chốc chốc lại có người gọi điện-thoại và âm-thoại đến; chỉ cần chừng đó là đã đủ cho cô thỏa-mãn rồi.

*

        Ngang đây, Người Bạn Đồng-Minh gọi đến, đề-nghị cho hai cộng-sự-viên được đến gặp tôi.  Tôi đồng ý.

        Nguyên Ferguson có tổ-chức một số đường dây tình-báo riêng.  Theo nguyên-tắc nghề-nghiệp, mỗi lần nhờ ngành Đặc-Cảnh điều-tra về người nào thì anh phải trao danh-sách cả năm/bảy người, với những đặc-điểm khác nhau, để người hiếu-kỳ khó đoán ra ai là mục-tiêu.  Tôi bảo anh: "Anh làm thì đỡ cho tôi.  Hãy tin tôi, đừng giấu gì tôi mà chậm-trễ và tốn-kém bội phần!"  Từ đó, anh gửi-gắm các thông-dịch-viên của anh cho tôi, và tôi đã giúp họ vượt nhiều khó-khăn.

        Về sau, anh dùng thêm hai người Mỹ, mà anh giới-thiệu với tôi là Addison và Baker.  Theo kế-hoạch chung, tôi thỏa-thuận biệt-phái đến hợp-tác trực-tiếp với họ một số Trưởng Mối của tôi mà anh nhận xét là xuất-sắc.  Điều-kiện của tôi là chỉ chống Cộng, không được dính vào nội-tình Việt-Nam.  Tùy theo diễn-tiến, chính Ferguson sẽ thông-báo cho tôi biết kết-quả từng vụ qua từng giai-đoạn.

        Một thời-gian sau, thấy kết-quả tốt, đại-úy Nguyễn Công Văn ra lệnh cho các Trưởng Mối biệt-phái ấy cũng phải báo-cáo lên Sở Tác-Vụ đầy-đủ chi-tiết về những hoạt-động liên-quan.

        Một hôm, Sở Tác-Vụ trình lên tôi một số báo-cáo đáng chú ý.  Khi đọc đến tường-trình của Trưởng Mối Nguyễn Nam, tôi nổi giận gọi ngay các cấp chỉ-huy trực-hệ của anh vào la rầy.  Đó là một cuộc tiếp-xúc giữa Trưởng Lưới Addison với một cán-bộ Việt-Cộng thuộc Tỉnh-Ủy Quảng-Nam, tại một "địa-điểm an-toàn" trong Tỉnh Quảng-Tín.  Addison không cho Nam cùng dự, nhưng Nam nói là cần dự cho biết để về tường-thuật lên cấp trên, nên người phối-tác Hoa-Kỳ này cho treo một cái màn ngăn đôi căn phòng, để anh ngồi phía trước mà chuyện-trò với mục-tiêu, còn người phối-tác Việt-Nam kia thì nấp đằng sau mà nghe-ngóng nội-dung.  Tôi bảo thuộc-viên không nên lép vế quá đáng.  Mình cần họ phương-tiện và kỹ-thuật, nhưng họ cần mình an-toàn và hiệu-năng -- lả điều thiết-yếu hơn.  Nếu còn gặp các trường-hợp tương-tự, mình không ngang hàng với họ thì thôi, đừng thèm đóng vai chầu-rìa; đợi về trình tôi, tôi sẽ hỏi cấp chỉ-huy của họ.

        Tôi gọi điện-thoại phản-đối sự-việc với Ferguson.  Người Bạn Đồng-Minh đã xin lỗi tôi, và hứa từ nay hai bên đều dự mọi cuộc tiếp-xúc.  Tôi nói tôi không đòi cho các Trưởng Mối của tôi, dù có tư-cách Đồng-Trưởng-Lưới với các người bạn phối-tác Mỹ, tham-dự mọi cuộc gặp mặt; tôi chỉ bất-bình những sự sắp-xếp có vẻ linh-động nhưng thiếu tế-nhị như đã xảy ra mà thôi.

        Nhân-viên phòng-vệ gọi máy báo tin; tôi nhìn xuống cổng nhận-diện đúng là hai Trưởng Lưới Mỹ, bảo mở cổng cho họ vào và đưa họ lên gặp tôi.

        Addison xin lỗi tôi xong, Baker xin nêu thắc-mắc.  Anh hỏi: ngoài việc nhờ các bạn Việt-Nam điều-tra, theo-dõi, giám-thị, tiếp-cận, móc-nối, tuyển-mộ, như mấy lâu nay, anh có thể tiếp-tục nhờ cả những việc lặt-vặt, thí-dụ mua sắm bưng dọn đồ-ăn thức-uống?...

        Tôi thấy đó cũng là thắc-mắc chung.  Tôi nói: Các anh không thể ra chợ mua về vài tô bún Huế, phở Bắc hay mì Nam.  Bưng dọn không có nghĩa là làm tôi-tớ.  Nhiều chủ nhà vẫn làm như thế để tỏ lòng hiếu-khách, đặc-biệt khi nhà neo đơn.  Hơn nữa, bưng dọn cũng là cơ-hội để kiểm-soát lần chót mọi món bày ra, tránh những đáng tiếc, nhất là khi cần củng-cố niềm tin giữa các bên.  Tóm lại, đó là vấn-đề phân-công phân-nhiệm.  Nếu thấy có người nấp sau phông màn để nhắc tuồng cho các diễn-viên thì ai cũng công-nhận vai trò đó tuy khiêm-nhường nhưng cần-thiết; còn nếu thấy có người phải nấp lén để nghe trộm thì ai cũng cho rằng đó là việc làm bất-minh.  Làm bẽ mặt người khác là vấn-đề xử-thế.

        Cả hai xin lỗi tôi lần nữa, cám ơn và cáo-từ tôi khi nghe chuông điện-thoại reo.

*

        Thiếu-tá Thái Văn Hòa, Chánh Sở Đặc-Cảnh Tỉnh Quảng-Ngãi, báo-cáo rằng gia-đình Phạm Văn Đồng ở Quận Mộ-Đức đã chuẩn-bị sẵn-sàng để đón tiếp mấy người Mỹ sẽ đến thăm nhà thờ họ Phạm sáng hôm nay.

        Đó là hai nhà-báo Hoa-Kỳ, một nam một nữ.  Nhân dịp họ đến Hà-Nội phỏng-vấn Thủ-Tướng Chính-Phủ Việt-Nam Dân-Chủ Cộng-Hòa, Đồng đã nhờ họ khi vào Miền Nam thì tìm đến chụp lại giùm bức ảnh của thân-phụ mình.

        Tôi đã thảo-luận với Hòa về việc này rồi.  Cấp trên chỉ cần chỉ-thị tổng-quát là bảo-vệ an-ninh cho các ký-giả ấy; nhưng những sự-kiện biến-ảo có thể xảy ra nhân dịp này thì cấp chỉ-huy trực-tiếp tại địa-phương nếu có ý-thức chính-trị và tinh-thần trách-nhiệm cao, phải cẩn-thận dự-phòng.

        Chán gì cách có được tấm ảnh ấy mà Đồng không làm từ mấy mươi năm nay?  Dù thân-nhân hiện quản-lý nhà thờ ấy có chống-Cộng đến mấy đi nữa, chắc họ cũng không cản-trở một đồ-đệ vô-gia-đình có ảnh để nhìn ngắm mà tưởng nhớ đến công ơn sinh-dưỡng của cha mình?  Có thể tin là Việt-Cộng sẽ không thực-hiện khủng-bố, phá-hoại vào dịp này; nhưng nếu chúng không bạo-động mà lại cho cơ-sở đến khiêu-khích, như treo cờ, giăng biểu-ngữ, rải truyền-đơn, hô khẩu-hiệu, hoặc "hiền-lành" hơn thì công-khai nhờ các nhà báo ấy chuyển đến Đồng thư chúc-tụng, kiến-nghị ủng-hộ Đồng và đồng-bọn, v.v...  Những sự việc ấy sẽ là đề-tài thời-sự nóng bỏng đối với ngành truyền-thông Mỹ, có hại cho ta rất nhiều; tuy thế, nếu ta bắt-bớ, ngăn-chận tại chỗ, thì lại có hại nhiều hơn.

       Thuyết-phục hơn hết là có thân-nhân của các nạn-nhân Việt-Cộng, với những tài-liệu và hình-ảnh cụ-thể, đứng ra phản bác ngay thủ-đoạn tuyên-truyền của đối-phương...

       Tin-tưởng ở cặp Hồ Anh Triết, thiếu-tá Chỉ-Huy Cảnh-Lực, và Hòa, trong vụ này, tôi chỉ nhắc-nhở Hòa như trên, và dặn: Nếu chưa cần có hành-động tức-thời thì chỉ chụp ảnh những kẻ lạ mặt và giựt dây, theo-dõi từ xa, rồi sẽ nhận-diện và truy-tầm sau...

*

        Tôi vừa gác máy, định đọc xấp hồ-sơ còn đợi trên bàn, thì điệp-trưởng Phạm Văn Miễn dẫn Lan và Thu-Nga lên.

        Hai nữ mật-viên này là đôi bạn chí-thân, cùng học lớp 12 trường tư-thục Bồ Đề với cùng một thầy giáo là Vĩnh Linh.  Linh là cựu cán-bộ cộng-sản.  Thời-gian gã bị tù ở Đảo Côn-Sơn, gã là một trong số những cán-bộ trung-kiên, lén-lút cùng nhau trau dồi lý-thuyết Mác+Lê và chia sẻ kinh-nghiệm đấu-tranh.  Gã mang thập-giá trước ngực để nấp bóng cái huyền-thoại một thời là "tín-đồ Đạo Ky-Tô thì không phải là cộng-sản"; gã hoạt-động tích-cực trong tổ-chức Gia-Đinh Phật-Tử địa-phương nên được Thị-Giáo-Hội Phật-Giáo Việt-Nam Thống-Nhất Đà-Nẵng quý trọng, nam nữ thiếu-niên học-sinh Phật-Tử kính yêu, và riêng cặp Lan--Thu-Nga xem là thần-tượng.  Linh sống độc-thân trên một căn gác, và hai cô thì đeo sát gã đến nỗi Đặc-Cảnh sở-tại cũng nghi hai cô là cơ-sở Việt-Cộng, và khó lòng dòm-ngó trong phòng gã hoặc giám-thị bên ngoài, vì hai cô làm tai-mắt báo-động và bảo-vệ cho gã tận-tình.

        Với kế-hoạch của tôi, Ngành Đặc-Cảnh Vùng I đã tuyển-dụng được cặp Lan--Thu-Nga.  Tôi giao cho thầy giáo cũ của hai cô là Miễn điều-khiển điệp-vụ.  Đêm qua, hai cô đã chụp ảnh cảnh một chồng báo "Cờ Giải-Phóng" và tài-liệu của Liên-Khu V Việt-Cộng mà Linh mang về giấu trong phòng, nơi chứa đầy kinh sách Phật-Giáo, và chọn mỗi loại một bản đưa ra cho Miễn mang đi chụp sao xong trả lại chỗ cũ tức thời.

        Nhờ Lan và Thu-Nga mà Ngành Đặc-Cảnh xác-nhận được việc Vĩnh Linh đã tái hoạt-động cho Việt-Cộng.  Gã vẫn là nhân-vật nằm vùng hợp-pháp quan-trọng của địch tại thành-phố Đà-Nẵng và Tỉnh Quảng-Nam, nhất là sau khi tên Hà Kỳ Ngộ, cựu Bí-Thư Thành-Ủy, bị Công-An Quốc-Gia bắt giam và đã trở thành phế-nhân, và tên Lê Độ, đội-trưởng Đặc-Công, bị Đặc-Cảnh bao vây hạ-sát tại trận.

        Vĩnh Linh không bao giờ tiếp đón đồng-chí tại nhà.  Do đó, Lan và Thu-Nga chỉ có thể nghe thấy và thu-thập những gì có thể được tại chỗ ở của gã mà thôi.  Tuy nhiên, xuất-phát từ đó, Ngành Đặc-Cảnh đã phát-hiện được hầu hết các mối quan-hệ bí-mật của gã, và đã tuyển-dụng được hai tên quan-trọng nhất trong số các cán-bộ Việt-Cộng nội-thành.  Vì địch thiếu người, vả lại cũng để khai-thác khả-năng đa-diện của mỗi cá-nhân, nên nhưng phần-tử này cầm nắm nhiều đường dây trùng-lập nhau, cấp Liên-Khu, cấp Tỉnh, cấp Thành, cấp Khu.  Những điệp-vụ này đã được cách-trách, trích-tri, đối với cả Miễn; hơn nữa, Miễn còn đảm-trách một mục-tiêu khác.

*

        Tôi đang tiếp hai cô thì nhân-viên an-ninh gọi máy báo-cáo có mấy sĩ-quan Không-Quân xin lên thăm tôi.

        Tôi ra cửa sổ nhìn xuống thì thấy hai người bạn của cháu tôi; đại-úy Tân đứng đợi ở cổng và đại-úy Nhiên thì ngồi ở quán giải-khát bên kia đường nhìn qua.  Tân xin dùng máy điện-thoại ở cổng nói chuyện với tôi.

        Vì nghề-nghiệp, tôi đã chấp-nhận càng quen biết nhiều người càng tốt.  Hai bạn trẻ này đã đến thăm tôi vài lần, và có một lần đã gặp dịp tán-tỉnh mấy nữ-sinh-viên Viện Đại-Học Đà-Nẵng lúc ấy có mặt tại nhà tôi.

        Tôi hỏi các anh có việc gì khẩn-cấp không.  Tân trao máy cho Nhiên lúc ấy vừa chạy qua.  Tôi bảo các anh lần sau hãy đến, vì tôi đang bận việc.  Nhiên xin lỗi: "Thấy có các cô, bọn cháu tưởng là..."

*

        Sau khi tôi khen-ngợi và khưyến-khích Lan và Thu-Nga trong công-tác được giao-phó, hai cô khều tay và nháy mắt với Miễn tỏ ý muốn nhờ anh nói giùm với tôi một điều gì đó.  Tôi nói: "Không được.  Chính miệng các cháu phải nói ra thì người nghe mới đánh giá được những cảm nghĩ của các cháu".  Hai cô nhường nhau, cuối cùng Lan ấp-úng:

        -- Chúng cháu xin làm mọi việc bác bảo, nhưng xin bác tha cho thầy Linh!

        Tôi hỏi: "Tha nghĩa là thế nào?"  Thu-Nga đánh bạo: "Nghĩa là không bắt!"  Tôi lại hỏi: "Thế thì việc các cháu làm mấy lâu nay không phải là để có thêm bằng-chứng cụ-thể để kết tội Vĩnh Linh hay sao?"  Hai cô nhìn nhau, bỗng nhiên nước mắt trào ra.  Lan run giọng nói: "Thầy Miễn nói là bác sẽ tha cho!"

        Tôi thấy tội-nghiệp cho hai cô bé.  Việc phân-tích tình-cảm của họ đối với gã mần tuồng chính-trị kia, tôi đã giao cho Miễn.  Tôi vội trấn-an Lan và Thu-Nga: "Đúng thế, bác sẽ tiếp-tục để cho Vĩnh Linh tự-do, nếu đương-nhân không phạm tội hình-sự và không... xâm-phạm An-Ninh Quốc-Gia..."

        Hai cô được tôi biếu mỗi người hai bộ Từ-Điển Anh-Việt Việt-Anh cỡ lớn, và một chiếc áo mưa nhựa màu kiểu mới, ra về với nét mặt hân-hoan.

*

        Miễn chưa xuống xong, chuông điện-thoại đã reo.  Qua hệ-thống riêng của Tòa Tổng-Lãnh-Sự Hoa-Kỳ, thiếu-tá Ngô Phi Đạm, Chánh Sở Tác-Vụ, báo-cáo là có hai nhân-viên Đặc-Nhiệm của mình vừa bị Cảnh-Sát sở-tại tạm giữ vì đã nhận tiền hối-lộ của một người chủ số-đề. Nguyên họ theo rình, bắt được người-làm-cái ấy với đầy-đủ sổ sách và tiền tang.  Số-đề là một loại cờ-bạc bị cấm; nếu bị bắt thì không những chỉ bị tịch-thu hết tiền mà còn có thể bị tù. Hai nhân-viên kia nhận tiền "trà nước" để tha cho người chủ-đề.

        Đây là một tệ-nạn làm đau đầu, mà cũng là một thảm-cảnh làm đau lòng những người có ưu-tư. Nhân-viên nào cũng phải hoạt-động gian-khổ nhiều ngày mới có một lần tiếp-xúc với mật-báo-viên, mà mỗi lần như thế thì chỉ ăn ké được một tô phở, hút ké được vài điếu thuốc, chưa tới hai trăm đồng; nếu anh-ta ăn-cắp thì-giờ hành-sự và lợi-dụng chiếc xe Honda-2-bánh của cơ-quan cấp cho, để đi chở "thồ" hành-khách, thì mỗi ngày anh-ta kiếm được hằng chục mối, mỗi mối đến năm trăm đồng!  Vật-giá đắt-đỏ, lương-tiền ít-oi, khích-lệ cách nào để cho ai cũng chú-tâm vào trách-vụ của mình!  Huống chi, trong vụ này, chỉ trong nháy mắt, họ được chủ-đề dúi cho cả chục ngàn đồng!

        Mới nghe nghe ngang đây thì chuông điện-thoại hệ-thống quân-sự reo.

*

        Trung-tá Huệ, Phó Sở I An-Ninh Quân-Đội, cho tôi biết là đêm qua Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Vùng I Duyên-Hải có bắt được một chiếc tàu xâm-nhập vào hải-phận của ta.  Thủy-thủ-đoàn khai là ngư-dân của Đài-Loan, đi làm biển bị lạc đường.  Hiện Phòng Nhì và An-Ninh Quân-Đội đang sơ-vấn nội-bọn.

        Huệ thông-báo là lát nữa sẽ chuyển-giao nội-vụ cho tôi chấp-lý, và tàu đang được kéo vào bến cảng Đà-Nẵng sáng nay.

*

        Tôi trở lại với thiếu-tá Đạm.

       Vụ chiếc tàu quan-trọng hơn nên cần giải-quyết trước.  Ở Vùng I này, không những chỉ có tàu của Đài-Loan, mà còn có cả tàu của Bắc-Việt và của Đảo Hải-Nam thuộc phe cộng-sản Trung-Hoa, thỉnh-thoảng bị bắt gặp, khi thì khai là vào xin tránh bão, khi thì khai là bị lạc hải-trình.  Đối với mỗi quốc-tịch ta có một đường-lối đối-xử khác nhau, nhưng điều tiên-quyết vẫn là xác-nhận xem chúng thật-sự xuất-phát từ gốc-gác nào.  

       Hồi tôi còn coi Ngành Đặc-Cảnh ở Vùng II, trong một nỗ-lực phối-hợp với Nha Công-Tác thuộc Bộ Tư-Lệnh Đặc-Cảnh Trung-Ương, chính tôi đã đích-thân, cùng với các viên-chức từ Sài-Gòn ra, chận bắt ngang hải-phận Tỉnh Khánh-Hòa và xuống lục-soát một chiếc ghe mà tin-tức nội-tuyến cho biết là của Cộng-Sản Bắc-Việt Xâm-Lược dùng để chở một số cán-bộ tình-báo chiến-lược ngụy-trang ngư-dân xâm-nhập vào Miền Nam.  Giấy-tờ tùy-thân của chúng đúng là Thẻ Căn-Cước bọc nhựa của Cảnh-Sát Quốc-Gia cấp; số và sổ đăng-bạ ghe thuyền của chúng đúng là của Chính-Quyền Quốc-Gia Tỉnh Quảng-Nam cấp.  Điện hỏi nguyên-quán, nhà cầm quyền địa-phương xác-nhận quả thật có những dân chài, với họ tên, ngày sinh, nơi sinh, số thẻ căn-cước, đúng như đã thấy; và tìm-tòi khắp nơi, kể cả lặn xuống rà-kiếm dưới đáy ghe, chúng tôi cũng không thu-thập được một dấu-vết gì khả-nghi.  Chúng tôi đã định trả tự-do cho chúng tại chỗ.  Thế nhưng, sau khi đưa chúng về trụ-sở và thẩm-vấn kiên-trì, Ngành Đặc-Cảnh đã lần lần moi ra sự thật, và đã xuống ghe, dựa theo lời khai chỉ-dẫn của can-nhân, dò lại thì tìm thấy, dễ như trở bàn tay, những tài-liệu bí-mật cùng với những bộ-phận rời của một chiếc máy vô-tuyến truyền-tin tối-tân.  Cả bọn đều là gián-điệp của Miền Bắc, được huấn-luyện kỹ-càng và được cấp phát đầy-đủ chứng-từ giả-mạo tinh-vi, để đóng vai dân biển của Miền Nam.

*

       Tôi liền ra lệnh triệu-tập các bộ-phận liên-hệ -- Phòng Thẩm-Vấn của đại-úy Phùng Văn Tư, Phòng Đặc-Nhiệm của trung-úy Phạm Văn Dũng, Phòng Điều-Vụ của trung-úy Lữ Kế Xương, v.v... – đến trụ-sở làm việc ngay.

       Xong, tôi gọi điện-thoại đến tư-thất ông Tổng-Lãnh-Sự Trung-Hoa Quốc-Gia, báo tin và xin ông cho tôi mượn, như những lần trước, một thông-dịch-viên biết nhiều thứ tiếng Trung-Hoa.

       Tiếp theo, tôi nhờ Sĩ-Quan Trực tại Bộ Tư-Lệnh Vùng tìm giùm Chánh-Sở Tư-Pháp là trung-tá Nguyễn Văn Long.  Tôi định nhờ Long nhận lãnh hai nhân-viên Đặc-Nhiệm Vùng về để Bộ Tư-Lệnh Vùng giải-quyết.  Theo đề-nghị của tôi mà Tư-Lệnh Vùng đã chấp-thuận, Sở Tư-Pháp chỉ truy-tố nhân-viên Đặc-Cảnh phạm-pháp khi nào có sự đồng-ý của tôi; và trung-tá Tạ Văn Sánh, Chánh Sở Nhân Huấn, cùng đại-úy Nguyễn Dạng, Chủ Sự Phòng Quản-Trị, đã chuyển-giao phần-vụ quản-trị, thưởng/phạt nhân-viên Ngành Đặc-Cảnh cho Sở Tiếp Trợ thuộc quyền tôi.

       Dở chừng thì chuông điện-thoại hệ-thống Bưu-Điện reo, đại-tá Nguyễn Xuân Lộc nhắc tôi phái người đến phỏng-vấn bà chị của trung-tướng Hoàng Xuân Lãm, nguyên Tư-Lệnh Quân-Đoàn I và Quân-Khu I, để biết thêm về tình-hình đời sống dưới chế-độ cộng-sản.  Bà lâu nay sống ở phía Bắc vĩ-tuyến 17, vừa mới vượt tuyến vào Nam tìm Tự-Do, hiện đang tạm-trú tại tư-dinh của trung-tướng Ngô Quang Trưởng, đương-kim Tư-Lệnh Quân-Khu.

       Lại thêm một chuyện phiền-phức: đại-úy Nguyễn Công Văn, Phó Sở Tác-Vụ, gọi máy vô-tuyến báo-cáo là anh vừa mới tông xe, gây thương-tích cho một người đi đường.

*

       Không thể tiếp-tục ngồi nguyên một chỗ mà chỉ-huy, mà phải chính mình ra tay làm lấy một số việc thừa-hành, như trong đa-số trường-hợp khác, tôi vội ôm theo chồng hồ-sơ hiện-hành xuống lầu, ra hiệu cho tài-xế và vệ-sĩ lên xe...

LÊ XUÂN NHUẬN